У місті Сан-Антоніо, штат Техас, українські активістки Оленка Браво та Ірина Тимко вже кілька років розвивають українську громаду, проводять культурні заходи, організовують адвокаційні кампанії та створили українську школу. Їхня діяльність спрямована на збереження національної ідентичності та підтримку України за тисячі кілометрів від Батьківщини.
Про це повідомляє Укрінформ.
Як повідомляється, громада Сан-Антоніо активно формувалася після Революції Гідності. Оленка Браво, яка емігрувала з Києва до США у 2011 році, і Ірина Тимко, яка приїхала в 2023-му за програмою United for Ukraine, стали рушійними силами місцевих ініціатив: заснували українську школу, організовували мітинги, благодійні акції та культурні події за участі місцевої влади. Оленка Браво також започаткувала етнографічно американсько-український проєкт «Батьківська хата. Homestead», який популяризує автентичний український стрій, побут та ремесла.
«Наш проєкт – це не лише спроба зберегти спадщину, а й спосіб нагадати світові, що Україна є, що її історія глибока, а її краса та унікальність варті того, щоб бути побаченими й почутими», – зазначає Оленка Браво.
Українська школа в Сан-Антоніо працює на волонтерських засадах у приміщенні, наданому приватним університетом Our Lady of the Lake University. Наразі там навчаються близько 20 дітей 4–14 років, які вивчають українську мову, історію та традиції. Одним із найцінніших аспектів для дітей і батьків є можливість спілкуватися з однолітками, які поділяють їхню культуру та мову.
«Дітям важливо бути серед своїх: серед українців, які мають схожий менталітет, традиції, принципи виховання. Це місце, де вони можуть почуватися як удома, знаходячи підтримку та розуміння», – наголошує Ірина Тимко.
За словами Оленки Браво, наразі головна увага української громади спрямована на налагодження стосунків з американською громадськістю. Активісти організовують заходи для популяризації української культури та адвокації інтересів України після повномасштабного російського вторгнення.
Оскільки українська громада в Сан-Антоніо невелика, основний фокус адвокаційних зусиль спрямований на американців, які мають право голосу і підтримують Україну.
«Наша головна мета на сьогодні – налагоджувати стосунки з американцями, оскільки коли люди дивляться новини про далеку країну, вони часто не розуміють реального контексту. Але коли ти знаєш особисто людину з України, коли бачиш, що це чесна, працьовита людина, яка платить податки, має друзів і доносить правдиву інформацію з України, це зовсім інше сприйняття. Ці люди мають тепер емоційний звʼязок», – каже Оленка Браво.
Фото: Оленки Браво
Авторка: Інна Міхно