У столиці США відбулася церемонія відкриття відновленого меморіального фонтану біля пам’ятника Тарасу Шевченку у Вашингтоні – одному з найважливіших символів української присутності та свободи у Сполучених Штатах. Участь у церемонії взяли представники Посольства України в США, Національної паркової служби США та американської адміністрації.
Про це повідомляє Embassy of Ukraine in the USA.
У церемонії перерізання стрічки взяли участь Посол України у США Ольга Стефанішина, суперинтендант National Mall and Memorial Parks доктор Кевін Грісс та помічник секретаря у справах Індії Вільям Кіркланд.
У Посольстві наголосили, що меморіал Тараса Шевченка вже понад шість десятиліть залишається важливим місцем збору української громади та друзів України у США.
«Вже понад 60 років Меморіал Тараса Шевченка є важливим місцем збору українців та друзів України в США», – зазначили у дипломатичному представництві.
Українська сторона також подякувала National Park Service та всім, хто долучився до реставраційних робіт і догляду за меморіалом.
Відновлення фонтану відбулося в межах ініціативи адміністрації США “Make D.C. Safe and Beautiful”, спрямованої на збереження історичних місць Вашингтона напередодні 250-річчя незалежності США.
Довідково:
Пам’ятник Тарасу Шевченку у Вашингтоні є одним із найвідоміших українських меморіалів за межами України. Бронзовий монумент висотою понад 7 метрів і вагою близько 45 тонн було урочисто відкрито у 1964 році за участі колишнього президента США Дуайта Ейзенхауера.
Дозвіл на спорудження пам’ятника надали Сенат США та Палата представників США. Серед ініціаторів проєкту були видатний мовознавець Юрій Шевельов та економіст і громадський діяч Лев Добрянський.
Кошти на спорудження – близько 250 тисяч доларів, що сьогодні еквівалентно понад 2 мільйонам доларів, – збирали через пожертви української діаспори.
Радянський Союз активно виступав проти встановлення монумента. Посольство СРСР неодноразово надсилало листи-протести до Конгресу США, намагаючись заблокувати проєкт.
У травні 1965 року біля підніжжя монумента було вмуровано спеціальну урну з нержавіючої сталі, у якій зберігається земля, привезена з могили Тараса Шевченка у Каневі. Також у постамент заклали «Пропам’ятну книгу» з історією створення пам’ятника та списком понад 50 тисяч американських громадян, переважно українського походження, які жертвували кошти на будівництво меморіалу.
Історики нагадують, що урочисте відкриття пам’ятника Тарасу Шевченку стало однією з найбільших подій української діаспори у США.
Фото: Embassy of Ukraine in the USA.
Авторка: Інна Міхно