У Вашингтоні, округ Колумбія, активісти та громадські організації створили петицію із закликом до Національної хокейної ліги (НХЛ) з вимогою відмовитися від будь-яких контактів із проросійською Континентальною хокейною лігою (КХЛ). Приводом для цього стало рішення мера столиці США Мюріел Баузер, яка офіційно проголосила 11 квітня «Днем Олександра Овечкіна», відзначаючи його спортивні досягнення як капітана Washington Capitals у складі Національної хокейної ліги (НХЛ). Однак це рішення викликало обурення з-поміж української громади, які наголошують: таке вшанування у час війни — неприпустиме.
Про це повідомляє ініціативна група Ukrainian Cultural Front DC.
“Вважаючи, що сьогодні на Capital One Arena ми, жителі Вашингтона, як фанати хокею та прихильники “Great 8”, зібралися, аби відзначити дивовижне досягнення Ові та подякувати йому за те, що він присвятив усю свою кар’єру Capitals і став невіддільною частиною того, що робить Вашингтон містом чемпіонів; Тому я, мер міста Вашингтон, офіційно проголошую 11 квітня 2025 року — «Днем Олександра Овечкіна» у Вашингтоні DC і закликаю всіх жителів Вашингтона долучитися до святкування”, – йдеться у прокламації мера.
“Яка ганьба! Вашингтон підтримує прихильника диктатора путіна — Олександра Овечкіна”, – прокоментувала рішення мера Вашингтона одна із активісток Марина Львовська.
У відповідь на оголошення «Дня Овечкіна», Ukrainian Cultural Front DC виступив із заявою, засуджуючи рішення мерії як недоречне на тлі триваючої війни в Україні та відкритої підтримки Овечкіним володимира путіна. Активісти закликали підписати петицію за бойкот потенційної співпраці НХЛ із КХЛ.
“Як вболівальники хокею та прихильники НХЛ, ми закликаємо лігу зайняти чітку позицію та відмовитися від будь-яких товариських матчів чи партнерств із російською Континентальною хокейною лігою (КХЛ)…Міжнародні організації, такі як IIHF (Міжнародна федерація хокею), і далі відсторонюють російські команди від змагань — і ми віримо, що НХЛ має чинити так само. Відновлення зв’язків із КХЛ підірве послання, яке ліга надіслала у 2022 році, і нині створить небезпечний прецедент. Ми закликаємо НХЛ й надалі залишатися на правильному боці історії, бути вірною своїм цінностям і відмовитися від будь-якої співпраці з КХЛ, доки триває війна в Україні”, – йдеться у петиції.
Як повідомляється, наступного дня після того, як Овечкін забив свій 895-й гол і побив рекорд Вейна Ґретцкі, понад 30 українсько-американських і канадських громадських організацій підписали відкритий лист до керівництва НХЛ із вимогою дати публічну відповідь і відмовитись від будь-яких контактів із КХЛ.
Також зауважено, що лист з’явився на тлі повідомлень про телефонну розмову між Дональдом Трампом і Володимиром Путіним, у якій обговорювалася ідея проведення матчів між американськими та російськими хокеїстами. Хоча в НХЛ офіційно заявили, що не брали участі в обговореннях, активісти наполягають на чіткій позиції ліги.
«Ми закликаємо вас відмовитися від будь-якої співпраці між НХЛ та КХЛ або будь-якої конкуренції між гравцями двох гравців ліги. Такі ініціативи назавжди заплямують репутацію вашої організації, сприятимуть ширшій реінтеграції Російської Федерації у світові спортивні організації, підірвуть власні заявлені цінності НХЛ і відштовхнуть мільйони хокейних уболівальників”, – йдеться у листі.
За словами Деніела Бальсона, директора з питань взаємодії з громадськістю організації Razom for Ukraine, нинішня реакція НХЛ є недостатньою.
«Наш лист просто просить НХЛ чітко і публічно висловити свою незгоду з будь-якою такою співпрацею. Поки гравці НХЛ і КХЛ нібито грали б разом на льоду, російські бомби поливали б вогонь на мирних жителів України», – резюмував він.
Попри офіційні заяви, що НХЛ не бере участі у жодних переговорах з КХЛ, відсутність чіткого осуду з боку керівництва ліги викликає дедалі більше питань. Представники української громади наполягають на негайному публічному запереченні будь-якої співпраці з Росією у сфері спорту.
Авторка: Інна Міхно