У Вашингтоні (округ Колумбія) та Арлінгтоні (штат Вірджинія) відбувся 50-й Марафон Морської піхоти США (Marine Corps Marathon, MCM). Українські ветерани та військові пробігли пліч-о-пліч із близько 40 тисячами американських побратимів, ветеранів, їхніх родин та прихильників, вшановуючи пам’ять полеглих і нагадуючи світу про війну в Україні.
Про це повідомляють US Ukrainian Activists (USUA) та United Help Ukraine (UHU).
До забігу приєдналися діючі військовослужбовці ЗСУ, а також команда українських ветеранів USUA Veterans Team. Траса марафону пролягала через столицю США, а точками підтримки стали Меморіал Лінкольна, Ботанічний сад та Арлінгтон і складала 26 миль/42 км. Під час самого забігу тисячі людей вітали українськими прапорами учасників вздовж траси. Підтримували учасників забігу і важкопоранені українські ветерани, які зараз проходять реабілітацію в США.
Ветеранів USUA – Іван Дрозд, Анатолій Вересенко, Руслан Попов, Юрій Цинтілевич та Андрій Кучер – підтримувала команда US Ukrainian Activists, які вже другий рік поспіль беруть участь у марафоні.
Їхній забіг – це жест шани українським і американським героям. Команда USUA долучилася до MCM не лише як спортивна місія, а і як форма реабілітації. Президентка USUA Надія Шапоринська, яка пробігла віртуальний MCM 10K, підкреслила, що кожна така подія – це також не просто жест солідарності, а інструмент міжнародної адвокації України, аби підвищити обізнаність щодо боротьби України проти геноцидної агресії росії.
За кілька днів до старту, в Ukraine House у Вашингтоні відбулася зустріч із командою USUA, де ветерани поділилися особистими історіями боротьби. Вечір завершився хвилиною мовчання, спільною молитвою та словами вдячності за підтримку.
Спонсорувала участь команди Team Ukraine United Help Ukraine (UHU), до якої увійшли шестеро військовослужбовців України, серед яких українські бійці та поранені ветерани, на чолі з Володимиром Гавриловим – генерал-майор у відставці, кавалер ордена «Legion of Merit» США (вручений Президентом Дональдом Трампом у 2019 році), колишній аташе з питань оборони України в США (2015-2018) і заступник Міністра оборони України.
Учасники прибули до США безпосередньо з передової й стали символом стійкості бойового духу України. Бійці також бігли задля збору коштів на підтримку українських захисників та в пам’ять про побратима, який мав бігти разом з ними, але загинув на фронті незадовго до події. Після завершення марафону ці бійці повертаються до своїх підрозділів.
“Марафон Морської піхоти – один із найбільших таких заходів у США, що символізує витривалість і силу. Це ідеальна сцена для українських захисників, щоб показати свою стійкість, незламність та незгасну силу духу України. Вже восьмий рік поспіль UHU із гордістю допомагає нашим військовим взяти участь у цьому марафоні”, – зазначила президентка та виконавча директорка United Help Ukraine Марина Байдюк,
Після фінішу з усіма учасниками від України зустрілася й Посол України в США Оксана Стефанішина.
“Пані Посол наголосила на важливості спорту як елементу програм реабілітації українських захисників і ветеранів, відзначивши їхню стійкість, мужність та непохитну відданість – як у боротьбі з російською агресією, так і під час проходження одного з найпрестижніших марафонів США, де вони продемонстрували видатні результати”, – розповіли в UHU.
У результаті участі в марафоні ветеран Юрій Цинтілевич показав елітний результат – 2:40, а військовий Ярослав фінішував з часом 2:41:23.
“Такі марафони залишаються в памʼяті на все життя: це я про Marine Corps Marathon, який був ювілейний загалом у Вашингтоні та першим для мене… пробіг з особистим рекордом: 3 год 44 хв. Наша команда складалася з 5 ветеранів. Кожен фінішував з достойним результатом, а учасник нашого клубу «Міцні 300» Юрій Цинтілевич став 66 в загальному заліку з 32 тис. учасників та найшвидшим серед українців… Сподіваюся, що спорт ветеранів війни набуде поштовху завдяки Посольству України в США та залучить українців в США до нових проєктів з різних видів активностей для ветеранів та поранених військових”, – поділився враженнями від забігу ветеран Андрій Кучер.
Фото: US Ukrainian Activists, United Help Ukraine, Ukraine House
Авторка: Інна Міхно