Напередодні 250-ї річниці незалежності Сполучених Штатів у Ukraine House у Вашингтоні відбувся святковий пікнік America 250: Independence Day Picnic. Захід зібрав разом представників української громади, американських друзів України, волонтерів, дипломатів і родини американських добровольців, які загинули, захищаючи Україну від російської агресії.
Про це повідомляє Ukraine House.
Під час відкриття голова правління Ukraine House та радниця Президента України з питань відбудови й інвестицій Оксана Маркарова подякувала американському народові за незмінну підтримку України. Вона наголосила, що дружба між Україною та США ґрунтується на спільних демократичних цінностях, свободі та взаємній солідарності, які сьогодні українці захищають на полі бою.
Особливим символом заходу стала інсталяція «The Bridge of Heroes» («Міст Героїв»), уперше представлена широкій публіці. Меморіал створено за мотивами прапорцевих меморіалів на київському Майдані Незалежності та присвячено американським добровольцям, які віддали життя, захищаючи Україну. Ідею проєкту запропонував Річард Гарріс, а саму інсталяцію власноруч виготовив американський дизайнер і майстер Артур Кінг. За задумом авторів, «Міст Героїв» символізує єдність українського й американського народів і нагадує про тих, хто пожертвував власним життям заради свободи.
Одним із найемоційніших моментів зустрічі стали виступи батьків американських добровольців, які загинули на війні в Україні. Карла Стівенс-Веббер поділилася спогадами про свого сина Ендрю Веббера з позивним «Dubbs», Річард Гарріс розповів про сина Томмі Гарріса («Tommy Gun»), а Дженніфер Бальїві вшанувала пам’ять свого сина Алекса Банаса («Bananas»). У своїх виступах вони наголосили, що їхні сини добровільно вирушили до України, бо не могли залишатися осторонь російських воєнних злочинів і вважали захист свободи своїм моральним обов’язком.
Організатори висловили щиру вдячність усім американським родинам, які пережили втрату своїх дітей у війні за Україну, а також підтримали сім’ї тих американських добровольців, які нині продовжують служити в Україні та боронити спільні демократичні цінності.
Музичну частину заходу відкрила Ольга Перепелиця, яка виконала на бандурі державний гімн США. Для гостей також підготували традиційне частування – американські бургери та барбекю з українським колоритом, які забезпечила команда RUTA.
Святкування стало не лише нагодою відзначити 250-річчя незалежності Сполучених Штатів, а й ще раз продемонструвало міцність українсько-американського партнерства. Учасники заходу вшанували пам’ять полеглих героїв, висловили вдячність американському народові за підтримку України та підтвердили, що боротьба за свободу й демократію залишається спільною справою двох народів.
Фото: Ukraine House
Авторка: Інна Міхно