Єпархія святого Миколая УГКЦ у США повідомила про продаж храму святого Архистратига Михаїла в Чикаго. Причина – багаторічні безрезультатні спроби відновити парафіяльну громаду та фінансова неспроможність утримувати парафію. Рішення прийняли за результатами багаторівневого обговорення в єпархіальних дорадчих органах.
Про це повідомляє в офіційному зверненні Синкел відділу розвитку та стратегічного управління Єпархії святого Миколая о. Микола Бурядник.
“Реалії життя українських церковних громад у Сполучених Штатах Америки часто відрізняються від реалій в Україні, а навіть у Європі. Це стосується як пасторальних підходів, так і фінансових питань, які в США є особливо вимогливими та чітко врегульованими”, – зазначив о. Микола Бурядник.
За його словами, за останні роки єпархія святого Миколая змогла суттєво оживити більшість своїх парафіяльних громад, збудувати та придбати нові храми, а також відкрити місійні спільноти в кількох штатах США: в Остіні (штат Техас), Портленді (штат Орегон), Коді та Каспері (штат Вайомінг), Келіспелі (штат Монтана), Орандж Каунті (Каліфорнія). А також збудовано новий храм у Палатайні (Ілінойс) та придбано храм і посілість у Річмонді (Ілінойс).
Водночас не всі громади змогли вийти на рівень самодостатнього функціонування. Зокрема, уточнюється, що парафія святого Архистратига Михаїла у Чикаго упродовж тривалого часу фактично не мала парафіян.
“У середньому на недільних богослужіннях було присутньо близько десяти осіб. Невелика група постійних відвідувачів не мала фінансової спроможності утримувати парафію. Саме тому протягом майже двадцяти років єпархія святого Миколая змушена була фінансово підтримувати цю спільноту та її пароха”, – йдеться у зверненні.
Окремо зазначається, що у 2024 році Владика Венедикт звернувся до всіх парохій Чикаго та околиць із листом, у якому відкрито попередив про можливі наслідки:
“У разі подальшої відсутності вірних постане гостре питання закриття парафії, оскільки утримання посілості без живої парафіяльної спільноти є неможливим”, – наголошувалося в офіційному листі.
За словами о. Миколи Бурядника, питання майбутнього парафії святого Архистратига Михаїла було розглянуте одразу на трьох рівнях єпархіального управління – Колегією єпархіальних радників, Пресвітерською радою та Економічною радою.
“У підсумку всі три ради, незалежно одна від одної, дійшли однакового висновку: парафію необхідно закрити, а нерухомість – відчужити”, – зазначив він.
Також у зверненні пояснюється, що рішення про продаж церковних посілостей у США є частиною ширшої реальності церковного життя, пов’язаної з високою мобільністю населення та зміною районів проживання вірних.
“Американська реальність – це постійна мобільність населення. Протягом свого життя пересічний американець змінює місце проживання в середньому від восьми до одинадцяти разів”, – пояснив синкел єпархії.
Під час процесу відчуження храму, за його словами, єпархія доклала максимальних зусиль для збереження сакральної спадщини.
“Було вивезено все богослужбове приладдя: літургійну утвар, ікони та навіть іконостас, який було перенесено та встановлено у нещодавно придбаній церкві в Річмонді (Іллінойс)”, – уточнив о. Микола Бурядник.
«Це стало одним із найболючіших і найскладніших рішень, які довелося приймати впродовж останніх років», – підкреслив він.
Попри значні зусилля священників та волонтерів, зокрема о. Любомира Мандзюка, який із сім’єю намагався відродити громаду, богослужіння в храмі відвідувало лише кілька осіб, а згодом – ніхто, окрім самого священника та його родини.
«Ми інвестували щонайменше 50 тисяч доларів у відновлення цього об’єкта, не враховуючи великого обсягу волонтерської праці», – зазначив о. Микола.
Однак зусилля не дали результатів: парафія так і не змогла ожити, ні серед англомовних, ні серед україномовних вірних. Він наголосив, що, попри болючість ухваленого рішення, головною цінністю Церкви залишається жива спільнота вірних.
«Безперечно, сам храм має велике значення. Однак ще важливішою є жива церковна спільнота, яка наповнює його молитвою, вірою та служінням», – резюмував він.
Довідково
Парафія, заснована галицькими емігрантами ще на початку XX століття, відігравала важливу роль у формуванні українського середовища Чикаго. Тут діяли осередки Союзу українок Америки, Українського народного союзу та Товариства Червоного Хреста. Сам храм був збудований у 1960 році у Вест-Пулмані, південному районі міста. Однак упродовж останніх років парафія занепадала.
20 жовтня 2025 року Єпархія святого Миколая УГКЦ продала храм святого Архистратига Михаїла в Чикаго разом із земельною ділянкою за 175 тисяч доларів. Разом із втратою сакральної будівлі, за словами релігійної громади, парафіяни також втратили унікальні духовні, культурні та мистецькі цінності.
Як відомо, у приміщенні залишилась фреска відомого українського митця з діаспори Михайла Дмитренка «Тайна вечеря», оздоблена позолотою, а також близько двох десятків кольорових вітражів, імовірно виготовлених в Італії.
Новим власником храму стала одна з християнських деномінацій, назва якої не розголошується.
Фото: Taras Petryshyn
Авторка: Інна Міхно