У Вінчестері, штат Вірджинія, Університет Шенандоа відсвяткував День засновників 2026 року, вшановуючи 151-річну історію закладу та згадуючи ювілейні заходи з нагоди 150-річчя, що відбулися у 2025 році. Цьогорічна подія мала й особливий акцент – урочисте відкриття експозиції з понад 200 оригінальних робіт відомого художника Андрія Кушніра, які відтепер прикрашають кілька будівель головного кампусу університету у Вінчестері, штат Вірджинія.
Про це повідомляє Shenandoah University.
Андрій Кушнір у співпраці з професором історії Університету Шенандоа Ворреном Гофстрою та Офісом розвитку університету передав закладу 231 оригінальну картину олією із зображенням долини Шенандоа. Майже 200 полотен експонуються в залі Гелпін-Гаррісон – будівлі Школи бізнесу Університету Шенандоа, де відбулися святкові заходи з нагоди Дня засновників і презентація мистецької спадщини.
Окрім зали Гелпін-Гаррісон, ще 35 картин розміщені в Девіс-Гол – осередку історичного факультету університету та Бюро конгресів і відвідувачів Вінчестера–Фредеріка, а також в адміністративній будівлі Вілкінс.
Колекція органічно поєднується з історією самого університету, коріння якого сягає долини Шенандоа. Заснований у 1875 році в Дейтоні, штат Вірджинія, заклад у 1960 році переїхав до Вінчестера. Сьогодні університет активно розвивається в північній частині долини, встановивши рекорд за кількістю студентів третій рік поспіль – восени 2025 року тут навчалися 4 488 студентів, а освітня програма налічує майже 250 напрямів підготовки.
Президентка Університету Шенандоа Трейсі Фіцсіммонс у своєму виступі зазначила:
«Сьогодні, відзначаючи нашу подорож на північ шосе 11 від Дейтона до Вінчестера, ми також святкуємо наш тривалий зв’язок із долиною Шенандоа через монументальний дар у межах кампанії Shine. Сьогодні ми офіційно відкриваємо колекцію Андрія Кушніра – визначний дар із 231 оригінальної картини олією. Ці роботи є мистецьким і водночас точним свідченням ландшафтів і місць довкола нашого університету та нашої прекрасної долини, і вони глибоко поєднують нас із усім, що вона уособлює».
Андрій Кушнір, який розпочав малювати у 1981 році, протягом 2000–2015 років працював над мистецьким відтворенням знакових місць долини Шенандоа — її знаменитої річки, сільських краєвидів, історичних містечок, полів битв Громадянської війни, культурних і релігійних пам’яток. За словами художника, його метою було не лише зафіксувати вигляд долини на початку XXI століття, а й показати, як вона змінюється.
Колекція представлена також у книзі «О, Шенандоа: Картини історичної долини та річки», виданій у 2018 році видавцем Джорджем Ф. Томпсоном, який був присутній на відкритті виставки разом із родиною та друзями художника.
Звертаючись до гостей, Андрій Кушнір сказав:
«Ми маємо усвідомлювати кожної миті, що перебуваємо в легендарному місці. Куди б ви не поїхали у світі, всі знають про долину Шенандоа, про її велич, красу й благородство. … Мій наставник у живописі – художниця Мішель Мартін Тейлор – мала особливий спосіб бачити речі. Вона казала: “Якщо ти по-справжньому любиш місце і малюєш його, це обов’язково проявиться в картині”. І я відчуваю, що це правда. Я радий поділитися своїм захопленням, своєю допитливістю і своєю радістю з усіма».
Символічно, що останньою картиною із серії долини Шенандоа, завершеною у 2015 році, стало зображення фабрики Route 11 Potato Chip у Маунт-Джексоні, яка тоді розширювалася – як знак зростання і змін у регіоні. На церемонії були присутні засновниця і президент компанії Сара Коен та директор зі стратегії Вейл Генрі. Раніше університет відзначив їх за співпрацю у створенні пам’ятної упаковки чипсів до 150-річчя закладу – це був перший випадок, коли Route 11 Potato Chips випустили продукт із приватним брендуванням.
Завершився День засновників виступом професора історії Воррена Гофстри, який повернув слухачів до подій, що передували заснуванню університету у 1875 році, згадавши політичний і суспільний контекст Вірджинії після Громадянської війни та незламний дух долини Шенандоа.
Професор підсумував:
«Те, що Андрій створив у цій колекції, – це краса, це ресурс для освіти, але він також зафіксував щось набагато менш відчутне, проте те, що ми всі дуже гостро відчуваємо. І це – дух цього місця».
Фото: Shenandoah University
Авторка: Інна Міхно