Майже пів тисячі людей зібралися, щоб відзначити ювілей. До святкування 75-ліття Спілки Української Молоді в Пассейку готувалися всі – від сивочолих ветеранів, які стояли біля витоків організації, до наймолодших суменят, яким лише по чотири роки. Кожен мав свою роль, своє завдання і свою маленьку частинку великого свята.
А свято розпочалося не зовсім так, як зазвичай починаються ювілейні урочистості. Замість звичних привітань – знайомі кожному сумівцю команди: «Струнко!», «Вгору прапори!» – урочисте винесення прапора та спільна молитва.
Голова осередку Ліліяна Худолій відкрила вечір за традиціями, яких тут дотримуються вже десятиліттями. На сцені – кілька поколінь сумівців в одностроях. Для наймолодших це те, чого їх навчають від перших сходин, для старших – те, що вони пам’ятають із власного дитинства.
А починалося все 13 травня 1951 року, розповідає одна з організаторок святкування Ольга Фіголь. Тоді 28 українців, які після Другої світової війни знайшли прихисток в Америці, вирішили створити в Пассейку осередок Спілки Української Молоді. Ініціативний комітет очолював Іван Лучечко, а першим головою став Ярослав Петрик.
Уже в перші роки з’явилися відділ юнацтва, школа українознавства, музичні й театральні гуртки. Тут співали, танцювали, знаходили друзів, створювали родини. А головне – вчили дітей залишатися українцями, навіть народившись за океаном.
І цю традицію – берегти й плекати свою маленьку Україну – передають із покоління в покоління. Такі ювілейні зустрічі стають нагодою не лише згадати пройдений шлях, а й показати, чого навчилися за ці роки, які традиції зберегли та як передають їх далі.
Особливі оплески заслужили дружинники та жіночий хор, які продемонстрували неймовірну енергію та майстерність у своїх виступах.
Одним із найбільш символічних моментів вечора стало передавання запаленої свічки від ветеранів до наймолодших сумівців. Без довгих пояснень було зрозуміло, що означає цей жест. Старше покоління передає молодшому не просто традиції, а й відповідальність за їх продовження.
І поки ця свічка переходить із рук у руки, історія СУМу не закінчується.
Background
Спілка Української Молоді в Пассейку – це місцевий осередок СУМ в Америці (Ukrainian Youth Association, CYM) у Пассейку, штат Нью-Джерсі. Він входить до загальноамериканської мережі СУМ і займається українським національним вихованням дітей та молоді, збереженням мови, культури й традицій, а також громадською та благодійною діяльністю.
СУМ в Америці була зареєстрована 3 квітня 1950 року в Нью-Йорку як Ukrainian American Youth Association, Inc. Її створили українці, які після Другої світової війни прибули до США з таборів переміщених осіб і продовжили сумівську діяльність у нових громадах. Перші осередки виникли у Філадельфії та Ньюарку 6 серпня 1949 року, а 6-7 травня 1950 року в Ньюарку відбувся І Установчий Крайовий З’їзд СУМ Америки. Згодом мережа поширилася від східного узбережжя до міст Середнього Заходу та Заходу США.
Організація визначає себе як суспільно-громадську та національно-виховну організацію української молоді в США. Її діяльність включає регулярні заняття юнацтва, літні табори, вишколи, злети, культурно-мистецькі заходи, спорт, волонтерство та підтримку України.
Author: Tamara Zayats
