24 лютого 2022 року ознаменувалося появою тисяч волонтерських ініціатив в Україні та світі. Майже миттєво сформувалися самоорганізовані групи, які допомагали біженцям, збирали гуманітарну допомогу, купували життєво необхідне спорядження для військових, надавали медичну допомогу, забезпечували неперервність освіти, відновлювали зруйновані об’єкти та робили багато іншого.
Два роки й вісім місяців потому багато з цих ініціатив втратили свій імпульс або ж борються за виживання. Громадський інтерес до України ослаб, ресурси обмежені, і навіть найвідданіші волонтери відчувають виснаження.
Однак деякі організації продовжують процвітати, долаючи відчай і перевантаження. Серед таких неприбуткових організацій – Ukraine TrustChain, яка, можливо, є найбільшою українсько-американською благодійною організацією, про яку ви раніше не чули.
UTC має чітку і потужну місію: допомагати там, де великі міжнародні НУО не можуть, діяти швидко та задовольняти найбільші потреби, витрачаючи при цьому менше 0,1% на адміністративні витрати. Від початку свого існування UTC зібрала понад $10 мільйонів і сприяла доставці понад $100 мільйонів гуманітарної допомоги в Україну. Цього місяця члени ради UTC Лілія Коган та Ілля Книжник поділилися своїм баченням шляху організації та подальших кроків.
Все почалося з пляшечки дитячої суміші
Як і багато волонтерських ініціатив, що виникли в ті перші дні повномасштабної війни, Ukraine TrustChain народився спонтанно – з невідкладної потреби та неможливості залишитися осторонь.
Це почалося з відчайдушного дзвінка. Сурогатна мати в Києві народила лише за кілька днів після початку вторгнення і терміново потребувала дитячої суміші для новонароджених близнюків. Друзі зверталися до друзів, і так ця звістка дійшла до Даніїла Черкаського в Чикаго, засновника UTC. Він, у свою чергу, почав шукати серед своїх контактів в Україні когось, хто міг би допомогти.
На сайті Ukraine TrustChain зазначено: «Через низку зв’язків Даніїл познайомився з Наталією – агентом з нерухомості та молодою матір’ю. Замість евакуації з Києва, вона залишилася, ледве уникнувши обстрілів, поки їздила від аптеки до аптеки – ризикуючи життям заради чужих дітей. Перший ланцюжок довіри було створено».
Незабаром Даніїл зібрав команду волонтерів у США, щоб підтримати гуманітарну роботу Наталії в Україні. Через розширену мережу вони встановили зв’язки з іншими самовідданими українцями, які присвятили себе евакуації людей з небезпечних зон, доставці їжі голодним і реагуванню на інші нагальні потреби, що виникали по всій розореній війною країні. Сьогодні UTC підтримує понад десяток волонтерських команд, які діють по всій Україні.
Мобільна команда керівників
Попри масштаб та національне охоплення, Ukraine TrustChain повністю керується волонтерами. Організацію очолює рада з 8 директорів, кожен з яких відповідає за окремі напрями роботи. Всі вони базуються у США. Ще десяток волонтерів допомагають з конкретними завданнями, як-от соціальні медіа, бухгалтерія та підтримка вебсайту.
Команда щотижня проводить зустрічі у Zoom і використовує Slack для комунікації між ними. Для організації децентралізованої волонтерської команди вони створили окремі групові чати для кожного напряму роботи. З волонтерами в Україні, яких підтримують, вони майже щодня на зв’язку.
Хоча структура команди добре організована, вона залишається гнучкою. За потреби, члени команди підтримують один одного та залучаються до найнагальніших завдань.
Довіра місцевим волонтерам: як UTC розподіляє ресурси
Як і в будь-якій гуманітарній кризі, нагальні потреби завжди перевищують наявні ресурси. Вирішення питання, як розподілити фінансування для максимального впливу, є ключовим завданням команди UTC. Хоча команда використовує кілька підходів до планування витрат, вони дотримуються одного центрального принципу: довіряти експертизі тих, хто працює на місцях.
З часу свого заснування UTC вирішив підтримувати місцеві волонтерські команди в Україні замість запуску власних проєктів. Більшість пожертвувань, що надсилаються в Україну, структуруються як щотижневі гранти без обмежень для цих команд. Такий підхід має дві важливі переваги: спокій (волонтери можуть розраховувати на певну суму щотижня) і гнучкість (команди на місцях можуть визначати пріоритети і швидко адаптуватися до потреб). У свою чергу, волонтери звітують про витрати, забезпечуючи прозорість та відповідальність.
UTC також фінансує спеціальні проєкти, пропозиції щодо яких надходять безпосередньо від волонтерських команд на місцях. Оцінюючи такі проєкти, керівництво UTC шукає можливості для максимально можливого впливу. Наприклад, нещодавно один із проєктів забезпечив насінням 20,000 фермерів в Україні, що в подальшому дозволило виростити врожай для годування ще більшої кількості українців.
Не менш вагомими є можливості закрити дефіцит фінансування, активізуючи допомогу інших донорів. Ілля поділився прикладом волонтерської команди UTC, яка отримує продовольчу допомогу від донорів з Європи. «Кожна поїздка приносить продовольчу допомогу на суму до пів мільйона доларів. Але ми оплачуємо лише транспорт», — сказав Книжник. «Якщо ніхто не оплатить транспорт, ця допомога може місяцями застрягати там або взагалі не дістатися до України. Отже, такі пожертви мають значний мультиплікаційний ефект».
Подолання втоми від теми України
Як і кожна неприбуткова організація, що допомагає українцям сьогодні, UTC стикається зі зниженням уваги міжнародних ЗМІ та суспільної підтримки України за останній рік. Команда UTC помітила зменшення внесків від нових донорів; на початку цього року вони зменшили регулярну щомісячну підтримку, яку надають своїм волонтерським командам в Україні, та припинили додавати нові команди до своєї мережі.
Проте спільнота з кількох тисяч відданих донорів, яку вони збудували з лютого 2022 року, залишається активною. «Деякі з наших найвідданіших донорів усвідомлюють втому від теми України і намагаються подолати її, збільшуючи свої внески», — пояснює Лілія.
Зрозумілий і життєво важливий вплив роботи UTC, що регулярно висвітлюється в щотижневих розсилках, підтримує мотивацію серед донорів. Деякі з них роблять постійні внески, часом навіть збільшуючи їх. Інші організовують збори коштів на користь UTC – від кампаній у Facebook до щорічного забігу на 5 кілометрів. Анонімний основний донор, який підтримує організацію від початку, також допомагає забезпечити фінансову стабільність.
Сила людських зв’язків
З наближенням третього року повномасштабного вторгнення, втому відчувають не лише донори, але й волонтери, яким нелегко нести тягар безкінечних викликів попереду. Лілія та Ілля, оглядаючись на майже три роки невпинної роботи, виділяють кілька чинників, які допомогли UTC продовжувати свою діяльність.
Перший чинник – ефективність, скорочення завдань, що зробило загальне навантаження стійким. На початку 2022 року кожен із волонтерських лідерів UTC витрачав понад 40 годин на тиждень на управління організацією. Відмовившись від другорядних завдань, таких як великі, централізовані благодійні заходи, вони зменшили зобов’язання до значно прийнятнішого рівня.
Другий чинник – те, що Ілля називає наївністю – гнучкість, оптимізм та готовність пробувати те, що інші, досвідченіші НУО могли б вважати неможливим.
Але найважливішим аспектом роботи, який виділяють Лілія та Ілля, є їхні стосунки – як з іншими членами ради в США, так і з волонтерами в Україні. Ці зв’язки часто стають особистими, і розмови переходять від оновлень щодо проєктів до обговорень життя, дітей та іншого. І саме ці стосунки підтримують команду UTC у важкі моменти. Ілля пояснив: «Волонтери в Україні абсолютно вражаючі: вони ризикують життям, допомагаючи іншим. Коли все стає складним, думаєш: ‘що ми досягаємо?’, а потім спілкуєшся з волонтерами, і виходиш із розмови настільки натхненним».
Лілія описала підбадьорливе відчуття, яке виникає, коли передаєш подяку від донорів, вдячних за можливість зробити прямий внесок, до волонтерів, які щотижня отримують необхідну підтримку. UTC, на її думку, є провідником цієї вдячності – справжнім ланцюгом, що передає підтримку та любов, ланка за ланкою.
Автор: Катерина Манофф