У Чикаго 26 січня відбулося урочисте святкування 50-річчя Українського Конгресового Комітету Америки (УККА), відділ Іллінойс, яке співпало з відзначенням Дня Соборності України. УККА – потужна державницька організація в українській діаспорі Америки, яка представляє українців та лобіює інтереси України в Сполучених Штатах Америки. Захід об’єднав представників української діаспори з усієї Америки, політиків та конгресменів, громадських діячів, волонтерів та військових ЗСУ, які працюють задля підтримки України та зміцнення її зв’язків зі США.
Урочистий вечір, що пройшов у Українському Культурному Осередку Чикаго, став не лише нагодою для підбиття підсумків діяльності організації, але й важливою платформою для обговорення майбутніх ініціатив та викликів, які стоять перед українською громадою у США.
Напередодні грандіозної кульмінації святкування 50-річчя УККА Марія Дмитрів-Капеняк, перша жінка-президент УККА відділ Іллінойс, розповіла в інтерв’ю Українського незалежного радіо про важливі досягнення організації та її роль у підтримці України в умовах війни.
В інтерв’ю вона розповіла, що УККА активно організовує не лише адвокаційну роботу, але й громадські акції та протести. Упродовж минулого року організація координувала численні акції протесту проти компаній, що підтримують російські інтереси, а також брала участь у відзначеннях важливих подій, таких як тисяча днів війни та річниці Дня Незалежності України.
“Звісно, завжди хочеться більше активності від людей: щоб вони були свідомими, брали активну участь і проявляли ініціативу, розуміючи, наскільки важлива політична роль громади. Допомога ЗСУ, збір коштів на дрони та озброєння – це все безумовно важливо, але найбільше, що ми можемо зробити, — це не стільки матеріальна допомога, скільки політичний вплив. Ми ніколи не зберемо стільки грошей, скільки може надати підтримку американський уряд чи Конгрес. Тому адвокаційна робота є найважливішою для УКК. І це справа, яка розвивалася і формувалася роками, завдяки зусиллям багатьох поколінь”, – говорить Дмитрів-Капеняк.
Одним з найбільш значущих заходів було організування протестів проти російської агресії, зокрема акцій на підтримку України під час масованих атак на українські міста, такі як бомбардування Львова, Полтави та медичного закладу “Охматдит” у Києві. За її словами, протести відбувалися оперативно, часто вже через кілька годин після отримання новин про обстріли. Дмитрів-Капеняк підкреслила важливість швидкої реакції громади та активність учасників, які навіть долали значні відстані, щоб приєднатися до акцій.
Вона також зазначила, що УККА має важливу роль у консолідації громади, яка стала більш згуртованою, а нові лідери, зокрема серед жіночих організацій, активно беруть участь у плануванні та організації протестів. Завдяки цьому вдається забезпечити підтримку не тільки для України, але й для української громади в Америці, забезпечуючи їй важливі політичні зв’язки та адвокаційну роботу на федеральному рівні.
“Ми живемо в екстремальній ситуації, адже триває третій рік війни. Не знаю, чи були в історії УККА такі важкі обставини, адже за ці роки громада стала більш згуртованою, більш активною, і ми знаходимо нові способи реагувати на запити часу. Ми бачимо, як наша організація розвивається, і як важливо підняти її до нових рівнів, щоб максимально підтримати Україну в цей складний період”, – розповіла очільниця УККА.
Фото: Maria Klimchak та Mark Raczkiewycz
Авторка: Інна Міхно