Університет Нью-Гейвена, штат Коннектикут, нещодавно приймав особливого гостя — старшого лейтенанта Миколу Мельника, ветерана 47-ї окремої механізованої бригади ЗСУ, який приїхав до США в межах програми реабілітації, організованої фондом Revived Soldiers Ukraine. Його зустріч зі студентами факультету національної безпеки стала емоційною, глибокою та справді надихаючою подією, яка залишить історичний слід про Україну у свідомості багатьох молодих американців.
Про це повідомляє University of New Haven.
Зустріч ініціювала викладачка університету та дослідниця національної безпеки Олена Леннін, а сам Микола Мельник поділився особистою історією — від участі в Революції Гідності 2013 року до оборони України під час повномасштабної російської агресії.
Юрист за освітою, Мельник вступив до лав ЗСУ у 2014 році, а в 2022-му, з початком вторгнення, став командиром роти в легендарній 47-й бригаді. Під час контрнаступу на Запоріжжі влітку 2023 року він зазнав важкого поранення і втратив ногу.
За словами організаторів зустрічі, виступ Миколи був пронизаний не лише фактами війни, а й щирими особистими переживаннями. Він розповів про побратимів, які пройшли з ним найгарячіші напрямки, про повсякденне життя в окопах і про те, як вдячність за кожен прожитий день стає основною емоцією на фронті
«Удень ти сподіваєшся вижити, а вночі — дякуєш, що вижив», – говорить ветеран.
Попри важкі травми, Микола не втратив ані гумору, ані сили духу. Його щирість, самоіронія та любов до України глибоко вразили аудиторію. Студент Темі Катембох Ньюндо назвав цю зустріч «життєво змінною» і сказав, що вона повністю змінила його погляд на війну та військову службу.
«Це була не просто лекція — це була зустріч із людиною, яка вміє надихати, навіть коли говорить про біль», – поділився враженнями студент.
Нессі Черазард, студентка-політолог, назвала історію Мельника «істинно надихаючою», а студент з напряму «національна безпека» Алекс Андерсон зазначив, що «жодні медіа не зможуть дати такого розуміння війни, як особиста розповідь солдата з передової».
Після лекції Микола зустрівся з американськими ветеранами в Military and Veterans Center, де вони обговорили досвід повернення до мирного життя, реабілітацію та роль громади у підтримці військових.
Микола висловив захоплення тим, як американське суспільство підтримує своїх ветеранів, і поділився сподіваннями, що українське ветеранське середовище також розвиватиметься на основі поваги, самодостатності та служіння.
За бойові заслуги старший лейтенант Мельник був удостоєний ордена Богдана Хмельницького. Завдяки підтримці благодійників, він отримав протез і проходить реабілітацію в США.
«Я був глибоко зворушений історією мужності й жертовності старшого лейтенанта Мельника. Як ветеран і просто як людина, я хотів би, щоб ми зробили більше для таких героїв», — написав у своєму відгуку Крістофер Риніч, магістрант програми з національної безпеки та військовослужбовець Національної гвардії США.
Організатори впевнені, що зустріч із Миколою стала не просто подією на кампусі — вона стала уроком стійкості, гідності та людяності, який запам’ятається студентам надовго.
Автор: Данило Пєвчев