Український художник, карикатурист, письменник і видавець Едвард Козак (псевдоніми – Еко, Мамай, Майк Чічка), найвідоміший карикатурист української діаспори, значну частину свого життя і творчості реалізував у США.
Про це повідомляє Український інтерес.
Едвард Козак народився 21 січня (3 лютого) 1902 року в селі Гірне на Львівщині в родині німецького походження, однак змалку відчував приналежність до українства. Освіту здобув у Стрийській гімназії, Львівській художній школі, а також у мистецьких школах Відня і Любліна. У 1930-х роках у Львові редагував і видавав сатирично-гумористичні журнали «Зиз» (1926–1933) та «Комар», ілюстрував різноманітні видання.
Сатиричні карикатури Едварда Козака вирізнялися гостротою та сміливим переосмисленням трагічних подій в історії українського народу, зокрема становища українців під “совєтами”. Через це у 1939 році родина Козаків була змушена емігрувати до Кракова, де митець очолив мистецьку організацію «Зарево» та ілюстрував видання «Українського видавництва». Згодом родина опинилася в Німеччині.
З 1944 року Едвард Козак очолював Українську спілку образотворчих митців у таборах для переміщених осіб у Німеччині. У 1948 році він започаткував видання сатирично-гумористичного журналу «Лис Микита», який став найвідомішим сатиричним журналом української діаспори. У Мюнхені митець також створив серії тематичних листівок, зокрема цикл за мотивами українських народних пісень.
У 1951 році Едвард Козак переїхав до Детройта (США), де розпочав новий етап творчої діяльності. В Америці він продовжив видавати журнал «Лис Микита» (до 1991 року) та заснував однойменне власне видавництво. Щороку організовував виставки своїх робіт, писав гумористичні оповідання, створював картини та карикатури.
У США Козак успішно працював як художник-ілюстратор. У 1950-х роках він ілюстрував казки на американському телеканалі WWJ-TV Channel 4, а також створював мальовані кольорові телекартини для Jam Handy Film Studio.
У період з 1952 по 1957 рік його роботи неодноразово відзначалися нагородами на Всеамериканських конкурсах. Водночас він створив декорації головної зали українського табору «Союзівка» в штаті Нью-Йорк – одного з найвідоміших українських таборів у Північній Америці.
За підрахунками дослідників, за роки творчості Едвард Козак створив близько 1000 картин і кілька тисяч карикатур та ілюстрацій. Основними темами його мистецтва були українське село, історія, рідний Львів, українська еміграція, Гуцульщина, політика та життя українців за кордоном. Як письменник-гуморист він створив образ Гриця Зозулі – «хитрого сільського філософа», у монологах якого поєднувалися дотепність і народна мудрість.
Про багатогранність митця український історик Іван Кедрин зауважив:
«В історії української культури немає другої постаті, яка проявила творчий талант одночасно у кількох видах образотворчого мистецтва й літератури».
Наприкінці життя Едвард Козак став свідком відновлення Незалежності України, побував на Батьківщині та провів першу персональну виставку в Україні у 1990 році у Львові, за власної участі.
Едвард Козак помер 22 вересня 1992 року. Похований у Детройті, поруч зі своєю дружиною. Його творчий спадок нині зберігається в музеях різних країн та приватних колекціях і залишається важливою частиною культурної історії української діаспори в США.
Фото: art.lviv-online.com, vseosvita.ua, ocalhistory.org.ua
Автор: Данило Пєвчев