Російське триваюче вторгнення в Україну не лише надихнуло звичайних українців піднятися на спротив — воно також мобілізувало їх діяти у всьому світі. Українська діаспора зробила крок уперед, щоб підтримати Україну будь-якими доступними способами. Для тих, хто мав спеціалізовані навички, це означало використання власної експертизи — розробку інновацій, які допомагали б обороні України, а також привертали увагу до війни.
У Сполучених Штатах Volia Fund було засновано у серпні 2022 року після того, як четверо українців-американців — Арсен Костенко, Тетяна Новохатська, Алі Овенс і Анастасія Степанова — зібралися у травні 2022 року в технологічному секторі, щоб обговорити створення організації, яка б зосереджувалася на допомозі Україні. Їхнє бачення полягало в тому, щоб побудувати щось відмінне від усіх інших неприбуткових організацій на той час.
«Ми хотіли створити платформу для партнерства — відкриту для співпраці з іншими організаціями й відкриту для волонтерів із різних сфер, без вимоги ексклюзивності. Одним із ключових елементів було те, що ми прагнули фінансувати проєкти, які б максимально ефективно використовували технології, щоб рятувати життя і допомагати Україні бути більш самостійною у своїй боротьбі за свободу», — розповідає Тетяна Новохатська в інтерв’ю.
«Крім чотирьох співзасновників, до нас приєдналися CFO (фінансовий директор) Алекс Балкан і VP (віцепрезидент) з питань медицини та справ ветеранів Юлія Матвєєва, — зазначила Новохатська. — Наразі двоє членів ради відійшли від активних ролей, тож у раді залишилося четверо осіб, які обіймають ключові керівні посади, а їх підтримують близько десяти активних волонтерів».
«Ми бачимо себе платформою, що сприяє відкритій комунікації, співпраці та підтримці — завжди з метою рятувати життя та покращувати добробут в Україні. Усе, що ми робимо, підпорядковане цій місії», — додала Новохатська.
Вплив Volia Fund
Співзасновниця Volia Fund Тетяна Новохатська наголошує на безпосередньому впливі фонду на допомогу Україні.
«З кожного пожертвуваного долара 97 центів іде безпосередньо на матеріальну допомогу, а лише 3% покривають операційні витрати. Ми прагнемо максимізувати окупність наших зусиль і ресурсів, аби Україна могла захищати себе сьогодні та процвітати в майбутньому».
Вона також поділилася досягненнями фонду у зборі коштів, відзначивши здатність масштабувати діяльність і водночас зберігати невелику команду на волонтерських засадах. «Від початку заснування ми зібрали 1 712 559 доларів та реалізували 378 проєктів. Лише у 2024 році ми розширилися, залучивши 1,25 мільйона доларів — попри те, що в нас невелика команда і ми працюємо без штатних працівників».
«Дотепер ми надали понад 3 500 комплектуючих для науково-дослідних розробок, 115 дронів, 187 антидронних систем і детекторів, 41 евакуаційний автомобіль та 640 турнікетів. Кожен наданий елемент обладнання — це ще один крок на шляху до стійкості України», — додала вона.
«Основне бачення не змінилося, але реальність внесла корективи в те, як ми розподіляємо фінансування між різними типами проєктів, — зауважує Новохатська.
«Спочатку ми думали, що значна частина наших коштів піде на НДДКР (науково-дослідні та дослідно-конструкторські роботи) — підтримку людей в Україні, які розробляють винаходи для порятунку життів. Однак постійний потік запитів від наших захисників і нагальна потреба в таких базових речах, як автомобілі, дрони та антидронні системи для безпечної евакуації, вийшли на перший план. Утім, ми залишаємося вірними й роботі в напрямі НДДКР: цим займається член ради Анастасія Степанова, яка виконує роль нашого головного керівника з розвитку (Chief Development Officer)».
«До того ж, потреби в реабілітації поранених українців — як цивільних, так і військових — та у виробництві обладнання для розмінування теж стають дедалі нагальнішими. Ми робимо все можливе, щоб збалансувати ці пріоритети й водночас підтримувати інновації», — додала вона.
Розмірковуючи над викликами, Новохатська звернула увагу на те, що «з часом базові потреби українців тільки зростають. На жаль, збирати кошти стає дедалі складніше».
Вона відзначила унікальну ефективність технологічних інновацій у підтримці оборони України. «Це поєднання грамотного використання технологій, як-от 3D-друк, та надзвичайно високого коефіцієнта повернення інвестицій», — зазначила вона.
Дмитро (позивний «Писок»), військовослужбовець 241-ї бригади територіальної оборони, подякував Volia Fund за надання важливого обладнання протягом останніх кількох років. Завдяки фонду його підрозділ отримав квадроцикл, автомобіль, прилади нічного бачення та інші вкрай необхідні ресурси.
Застосування технічної експертизи
Анастасія Степанова – ще одна співзасновниця Volia Fund – наголошує на важливості застосування технічної експертизи, щоб забезпечити максимальну ефективність діяльності групи.
«У Volia Fund я передаю свою технічну експертизу для підбору проєктів, ретельного вивчення та оцінювання співвідношення ризиків і потенційного впливу. Моя мета — забезпечити збалансований портфель проєктів із довгостроковими й короткостроковими вигодами. Ці навички я вдосконалила завдяки досвіду роботи з ангельськими інвестиціями та технічним лідерством».
Степанова підкреслює важливість розсудливого, обчислюваного ризику, особливо коли йдеться про новітні технології, здатні прискорити можливості України. «Я глибоко переконана, що найбільша помилка — уникати ризику повністю. Тому я постійно досліджую, як ми можемо прискорити розвиток нових технологій у Volia Fund: чи то через гранти на НДДКР, активні консультації, чи шляхом залучення інженерних талантів до відповідних інвесторів».
Попри труднощі у фінансуванні НДДКР-проєктів, Степанова наголошує на довгострокових перевагах і вторинних ефектах від інвестицій в інновації. «Хоча НДДКР-проєкти, які ми підтримуємо, інколи зазнають затримок, загальний потенціал — і непередбачені позитивні наслідки, що виникають у процесі розробок, — значно переважають будь-які невдачі».
Підтримка розмінування
Україна, на жаль, стала найбільш замінованою країною у світі: за оцінками, близько 30% її території забруднено мінами. «Росія залишила приблизно два мільйони мін у полі», — зазначила вона. «Багато з них спеціально спрямовані проти людей, серед іншого використовуючи “розтяжки” та різноманітні заборонені протипіхотні міни, що запускалися зі спеціалізованих наземних систем. Ці міни становлять особливу загрозу для дітей».
Аби подолати цю кризу, Україна щомісяця навчає кілька сотень фахівців із гуманітарного розмінування. Однак для цього потрібен широкий спектр обладнання — від діелектричних щупів до металевих гаків, які допомагають виявляти й знешкоджувати міни. Усвідомлюючи критичну необхідність у недорогих рішеннях, Volia Fund об’єднався з українською неприбутковою організацією, яку очолює професійний сапер.
«Ми разом взялися за виготовлення життєво важливих інструментів для розмінування за надзвичайно низькою ціною, — розповідає Новохатська. — Це можливо, тому що волонтери працюють безоплатно й на цих пристроях ніхто не заробляє». У результаті стандартний саперний набір — що включає діелектричний щуп, 50 метрів паракорда та один або два металеві гаки — коштує лише 8–10 доларів, що у рази дешевше за ринкову вартість.
Це партнерство виходить за рамки самого виробництва; воно передбачає постійну роботу над вдосконаленням. «Ми отримуємо безперервний зворотний зв’язок від саперів на передовій, — додає вона. — Це допомагає нам підтримувати високу якість, вдосконалювати конструкцію і швидко реагувати змінами, коли того вимагають умови».
Лише у січні 2025 року в межах цієї ініціативи було виготовлено 2 500 саперних наборів, які безкоштовно розподілили серед підрозділів, що займаються розмінуванням України. «Ці набори використовуються як для навчання, так і для гуманітарного розмінування, — наголошує вона. — Кожен інструмент, який ми надаємо, сприяє безпеці України».
Ініціатива Ukraine Abilitation Initiative (UAble)
Юлія Матвєєва, Віцепрезидентка з питань медицини та справ ветеранів у Volia Fund, яка керує ініціативою Ukraine Abilitation Initiative (UAble), наголошує на її значущості: «UAble досягла відчутного прогресу в покращенні реабілітаційних послуг для українських ветеранів і цивільних із тяжкими пораненнями, особливо тих, хто пережив ампутацію кінцівок».
Згідно з інформацією на їхньому вебсайті, UAble є недорогим гуманітарним проєктом, спрямованим на підтримку понад 80 000 українців, які втратили кінцівки внаслідок війни. Його місія — відновити незалежність і допомогти з реінтеграцією в суспільство тим, хто втратив кінцівки під час конфлікту.
У березні 2024 року ініціатива досягла важливої віхи, коли UAble у співпраці з Protez Hub та Enhancing Skills for Life організувала реабілітаційну місію в Івано-Франківську. Protez Hub — українська ініціатива, присвячена сталому розвитку галузі протезування та ортезування в Україні.
«Ми допомогли шістьом людям із двосторонніми ампутаціями верхніх кінцівок отримати протези і навчити десятки пацієнтів використовувати адаптивне обладнання, — пояснює вона. — Крім того, 20 ерготерапевтів і п’ять фахівців-протезистів пройшли поглиблену підготовку, аби краще підтримувати пацієнтів із травмами верхніх кінцівок».
У червні 2024 року UAble продовжила свою роботу, об’єднавши зусилля з фахівцями Hanger Clinic Louisiana, щоб забезпечити підвищення кваліфікації протезистів у реабілітаційному центрі «Незламні» у Львові.
«Освіта й розвиток навичок місцевих фахівців — це запорука довгострокового успіху в реабілітації», — зауважує Матвєєва.
У листопаді UAble започаткувала дві масштабні ініціативи: семінари, присвячені реабілітації ветеранів із порушеннями зору, а також місію з психічного здоров’я за участі експертів із Єльського та Браунівського університетів. Ці фахівці навчали понад 100 українських психіатрів і психологів наданню допомоги при ПТСР із фокусом на травмотерапію.
Матвєєва підкреслює орієнтацію UAble на інновації в реабілітації, відзначаючи нові зусилля щодо оснащення центрів відновлення адаптивними рішеннями.
«Ми надали чотири адаптивні набори для допомоги ветеранам із двобічними ампутаціями верхніх кінцівок, аби вони могли самостійно харчуватися, і профінансували щомісячні реабілітаційні послуги для понад 20 ветеранів із ампутаціями кінцівок та травмами хребта, — розповідає вона. — Ми також доставили роботизований екзоскелет для реабілітації кисті в Реабілітаційний центр імені Святого Юди Тадея та встановили систему стельових підйомників для допомоги пацієнтам».
Для подальшої підтримки технологічного розвитку UAble профінансувала покупку філаменту на 1 000 доларів для 3D-друку протезних компонентів і започаткувала нову ініціативу з придбання зимового адаптивного спортивного обладнання для ветеранів з ампутаціями кінцівок та травмами хребта.
«Неймовірно надихає бачити стійкість людей, яким ми допомагаємо. Спостерігати, як вони усміхаються, відновлюють незалежність і приймають життя в своїй новій ідентичності — це найцінніша частина цієї роботи», — каже Матвєєва.
«Хоча ми зосереджуємося на впровадженні розвинених знань, досвіду й реабілітаційного обладнання в Україні, я вважаю, що найцінніше, що ми даємо — як пацієнтам, так і працівникам медичних закладів — це надія. Адже без надії не може бути майбутнього».
Поширення обізнаності
«Volia Fund активно працює всередині спільнот, де ми перебуваємо, щоб поширювати правдиву інформацію про російсько-українську війну, руйнування, яке вона приносить українцям, і про наслідки для демократичного світу, якщо Україна програє», — зазначає Новохатська.
Вона додає: «Ми співпрацюємо з іншими місцевими організаціями й неприбутковими фондами, організовуємо марші та термінові мітинги в таких містах, як Сіетл і Сан-Франциско, випускаємо пресрелізи й спілкуємося з пресою, щоб розповісти нашу частину історії. Світ заслуговує знати правду очима тих, хто тісно постраждав від цієї війни».
Новохатська також наголосила на залученні Volia Fund до політичної адвокації: «Члени нашої ради беруть участь в Ukraine Action Summit, який відбувається у Вашингтоні, округ Колумбія, двічі на рік. Мета — відстоювати українські інтереси перед членами Конгресу, щоб вони розуміли нагальні потреби України в цей складний час».
У той час, як Україна продовжує опір російській агресії, її глобальна мережа прихильників залишається важливою — підтримуючи технологічні інновації, надаючи гуманітарну допомогу та посилюючи адвокаційні зусилля. Українська американська діаспора, зокрема завдяки таким організаціям, як Volia Fund, відіграє ключову роль у фінансуванні, інноваціях і відстоюванні успіху України.
«Нестача постачання зброї та небажання Заходу забезпечити перемогу України у цій війні — ось що розбиває нам серце. Ми не можемо безпосередньо впливати на це, але намагаємося зробити свій посильний внесок, висловлюючись уголос про Україну, про цю війну і про те, чому надзвичайно важливо для всього вільного світу допомогти Україні здобути перемогу», — підсумувала Новохатська.
Автор: Девід Кириченко